Veel wielrenners komen een dilemma tegen bij het upgraden van de wielset van hun fiets. Omdat er zoveel opties op de markt beschikbaar zijn, kan het een uitdaging zijn om te bepalen welk type wiel het beste bij hun behoeften past.
In grote lijnen kunnen we de opties categoriseren in lichtgewicht of aero als je je wielen aan het upgraden bent. Je probeert het gewicht van je fiets te verminderen of hem door de wind te helpen snijden.
Het is belangrijk op te merken dat niet elke wielset netjes kan worden gecategoriseerd, en dat het onderscheid tussen de categorieën vaak onduidelijk kan zijn. De opkomst van middenvelgen biedt rijders bijvoorbeeld een alles-in-één oplossing die aero-efficiëntie en een laag gewicht in evenwicht brengt. Afhankelijk van uw doelen kunt u echter beter een set wielen kiezen die zwaarder naar de ene of de andere kant van het spectrum leunen.
Moet ik voor aero of lichtgewicht gaan? Dat is de vraag.
Aerodynamische wielen
Rolweerstand en luchtweerstand zijn de twee factoren die fietsers op een vlakke weg afremmen.
Bij lage snelheden is de rolweerstand de belangrijkste kracht die de bandweerstand beïnvloedt. Naarmate de snelheid echter toeneemt, wordt de aerodynamische weerstand de dominante kracht. Rekening houdend met een gemiddelde wegpositie met fatsoenlijke banden, kunnen we een 50/50 verdeling verwachten tussen de band- en aeroweerstandskrachten bij een snelheid van 12.5 km/u.
Ook bij het fietsen met relatief lage snelheid speelt aerodynamica nog steeds een cruciale rol. Naarmate de snelheid toeneemt, wordt het aandeel van de inspanning dat nodig is om de aerodynamische weerstand te overwinnen veel groter. Bij een meer realistische snelheid van 20 km/u op een vlakke ondergrond zal bijvoorbeeld ongeveer 75% van uw inspanning nodig zijn om de luchtweerstand te overwinnen.
Een aerodynamische velg met een grotere diepte kan helpen de weerstand veroorzaakt door de luchtstroom voor zowel de berijder als de fiets te verminderen. Omdat aerodynamische weerstand de belangrijkste kracht is die rijders moeten overwinnen, kan een aerodynamische wielset een "vrije snelheid" bieden. In combinatie met andere aerodynamische voordelen wordt het argument voor het gebruik van een aerodynamische wielset nog overtuigender.
Lichtgewicht wielen
Bij het bergop fietsen wordt het gewicht een belangrijke factor in de hoeveelheid inspanning die nodig is. Op een helling van tien procent zal een rijder van 75 kg ongeveer 90 procent van zijn inspanning verbruiken om de zwaartekracht te overwinnen.
Om op deze helling een snelheid van 10 km/u aan te houden, zou de berijder van 75 kg ongeveer 415 watt moeten genereren. Voor elke kilogram gewichtsvermindering wordt ongeveer vijf watt aan inspanning bespaard.
Als je klimt, is gewicht belangrijker dan aerodynamica. Als u echter op vlakke wegen, glooiend terrein of een bergachtig parcours met lange dalwegen fietst, kan aerodynamica tijdens uw rit belangrijker worden. Het is essentieel om de eisen van het fietsen in evenwicht te brengen met de keuze van je wielset.
Is het middengedeelte een optimaal compromis?
Een velg met een gemiddelde diepte biedt een geweldige balans tussen gewicht, reactievermogen, traagheid en weerstandsvermindering.
Voor een gemiddelde rijder die ongeveer 75 kg weegt, wordt een wielset met een diameter van 45-55 mm als perfect beschouwd. Hij is licht genoeg voor een rijder van 75 kg om te klimmen, maar toch diep genoeg om de aerodynamische voordelen te voelen.
De meerderheid van de rijders van Team Dimension Data beschouwt de Enve 4.5 (45/55 mm) als hun primaire wiel voor dagelijks gebruik. Op vlakke of glooiende etappes geven sommige rijders, zoals Mark Cavendish, echter de voorkeur aan de diepere 7.8 (70/80 mm) wielset om te profiteren van de volledige aerodynamische voordelen. De Enve 3.4 (38/42mm) wordt alleen gebruikt door zwaardere rijders tijdens beklimmingen.
Lichtmetalen of carbon velgen
Carbon racewielen presteren consistent beter dan elk ander wiel dat u gebruikt. Als ervaren fietser weet ik hoe belangrijke fietsonderdelen de prestaties van een fiets kunnen beïnvloeden. Twee fietsonderdelen met dezelfde prijs kunnen met een enorm verschil presteren. Carbon racewielen zijn de onderdelen die je op je fiets wilt hebben. Ik zal de kenmerken opsommen die carbon racewielen beter maken en waarom je ze zou moeten kiezen:
Gewicht: Carbon racewielen bieden het lichtste gewicht voor fietsen, ondanks nieuwere technologieën die aluminium wielen lichter willen maken. Koolstofvezel is het lichtste materiaal dat wordt gebruikt bij de productie van fietsonderdelen en dient om de fiets te helpen een constante snelheid te behouden.
Aërodynamica: Aerodynamica is een van de belangrijkste zaken waarmee u rekening moet houden tijdens het fietsen. Carbonwielen zijn uitzonderlijk aerodynamisch en helpen je bij het manoeuvreren met luchtweerstand en sleepdruk. Ze zorgen ervoor dat u met minder inspanning een hogere snelheid bereikt, ongeacht het wegdek waarop u rijdt.
Impactabsorptie: Impactabsorptie is een zeer belangrijke factor voor een soepele en comfortabele rit, en misschien wil je om die reden misschien voor carbon wielen kiezen. Het schokabsorberende vermogen van een fiets zorgt ervoor dat de berijder de impact niet voelt van een landing op kleine hoogte, op ruw terrein, enz. Koolstofvezel is het perfecte materiaal om de impact van het fietsen te absorberen.
Andere kenmerken zijn efficiëntie, veelzijdigheid en design. Carbon racewielen bieden over het algemeen de beste eigenschappen die je van fietswielen kunt krijgen, en er is nauwelijks een vervanging voor.
Het juiste wiel voor jou
Houd rekening met uw rijstijl om het perfecte wiel voor uw fiets te selecteren. Als je vooral bergop rijdt, is een lichtgewicht wiel geschikt. Een middeldiep wiel zou echter ideaal zijn als u graag bergafwaarts of op vlak terrein rijdt.
Over het algemeen raden we aan de velgdiepte te vergroten tussen 30-50 mm, wat aanzienlijke aerodynamische voordelen biedt die opwegen tegen de lichte gewichtstoename. Bovendien zijn de wielen stabieler met deze configuratie.