Doe veel onderzoek en overleg alvorens te kopen!
Soms is er geen beter gevoel dan afronden met een rit, de oprit oprijden en je fiets tegen de muur zetten voor een goede, lange, bewonderende blik.
Na net harde heuvelachtige kilometers te hebben gereden en over een gecategoriseerde klim of twee met winderige vlakke stukken voor de goede orde, is de plotselinge stilte van de fiets en zijn nu bevroren carbon wielset reden voor reflectie.
Als je op deze manier over de fiets nadenkt, is het gemakkelijk om geobsedeerd te raken door de elementen die samen je gewaardeerde racemachine vormen.
De voor- en achterkant van je zadel is zo'n brandpunt en het kost ongelooflijk veel tijd om precies goed te krijgen, waarbij het verschil tussen perfectie en pijn vaak een kwestie van een millimeter is.
hoogwaardige componenten
De selectie van componenten is niet anders, en ik weet dat alle fietsers in dezelfde categorie vallen als de fiets grip heeft gekregen: elke keuze moet perfect zijn.
Lengte steel, cassetteformaat (11–28 of 12–25?), crankarm lengte, stuur breedte, en zelfs stuurlint: vergeet het stuurlint niet!
Natuurlijk kennen we allemaal het onderdeel dat elke wielrenner boven alle andere prijzen, ook al geven ze het toe of niet.
Het is het element dat bepalend is voor de rijkwaliteit, de spin, de extra kick op een klim of dat oneerlijke voordeel in de wind, en dat is alles zonder nog maar te zwijgen over de ongelooflijke looks die ze bieden voor een goed uitgereden machine.
Carbon wielen de grootste impact hebben, zowel visueel als qua prestaties, dus het kiezen van dit onderdeel boven alle andere is uiterst belangrijk en moet met grote zorg worden gedaan.
Het was in deze staat van reflectie, en na veel onderzoek en overleg, die ik bestelde, uit de doos haalde en een ICAN carbon wielset monteerde vol met slanke matzwarte 40 mm diepe aero-velgen en, om het af te maken, DT Swiss 240s-hubs.
Bij het kiezen van deze wielen heb ik me verdiept in een overdaad aan details van ICAN en heb ik het allemaal van boven naar beneden opgesplitst.
Hoe zit het met het ICAN-bedrijf?
Nadat ik rechtstreeks contact had opgenomen met de klantenservice van ICAN en mijn eigen onderzoek had gedaan, kon ik veel informatie verzamelen over wie ze zijn en wat hun productieproces inhoudt. ICAN werd opgericht in 2009 in Shenzhen, China, waar ze kantoren en fabrieken hebben voor een personeelsbestand van meer dan 200 werknemers, van wie velen met de hand werden geselecteerd vanwege hun expertise in het ontwerpen en bouwen frames van koolstofvezel en componenten.
ICAN, een regelmatige bezoeker van Interbike, 's werelds grootste jaarlijkse conferentie en show in de fietsindustrie, is op de hoogte gebleven van de trends en heeft er zelfs een aantal gestart, zoals een van de eerste fabrikanten van carbonwielen die premium Sapim CX-Ray-spaken als standaardcomponent hebben opgenomen.
ICAN doet al zijn productie in eigen huis, te beginnen met hun ontwerpteam en eindigend met kwaliteitscontroles die voldoen aan internationale kwaliteitsnormen zoals SGS- en EN-tests. Met magazijnen op elk groot continent wereldwijd, is ICAN discreet een belangrijke speler geworden in het competitieve landschap van hoogwaardige carbon fietsframes en wielstellen.
Om de gemoedsrust van de koper te garanderen, biedt ICAN 2 jaar garantie op al hun producten en een XNUMX-punts kopersbeschermingsplan.
Onthulling van de wielen
Ik bestelde de ICAN-wielen met DT Swiss 240s-naven en wachtte ongeduldig tot ze arriveerden.
Toen de postbode ze zonder pardon voor mijn deur achterliet (ze kwamen binnen 7 dagen aan met China EMS-verzending, inclusief tracking), scheurde ik snel de doos open en vond een garantiekaart met de datum van mijn aankoop erop.
Inbegrepen waren een gratis set spiesjes en carbon remblokken die zorgden voor een geweldige start van de ervaring. Het eerste en meest in het oog springende detail dat me opviel nadat ik de verpakking van de wielen had weggetrokken, was hun gewicht.
Met een gewicht van bijna 1500 g met de DT Swiss 240s-naven, zag het ICAN-team deze wielen duidelijk als allround racesturen met voldoende balans tussen gewichtloosheid en aerodynamica om lange beklimmingen in de bergen en pacelines op de flats in dezelfde rijden.
Ter vergelijking: de Enve SES 3.4-wielset heeft een bijna identieke rit en hetzelfde gewicht als de ICAN 40 mm DT 240s-wielset, maar kost meer dan drie keer zoveel ($ 3,000 voor de Enve, $ 890 voor de ICAN). De Sapim CX-Ray aero-spaken met bladen pingelen met spanning terwijl je met je hand erover glijdt en ze bespeelt alsof ze een futuristische harp vormen.
De Belgische gebouwde Sapim CX-Ray spaken zijn net zo licht als titanium versies, maar zijn sterker en zijn veel langer bestand tegen vermoeidheid dan titanium, waardoor de spanning behouden blijft en minder vaak hoeft te worden uitgericht. De CX-Ray-spaak is het vlaggendragende model van Sapim en heeft een buitengewoon hoge treksterkte die regelmatig meerdere keren hoger wordt getest dan elke andere spaak op de markt.
Om deze reden zijn Sapim CX-Ray-spaken de internationale standaard wanneer spaken van de hoogste kwaliteit met aerodynamisch voordeel nodig zijn, zoals wordt bewezen door het aantal gewonnen grote tochten aan boord van met Sapim CX-Ray uitgeruste fietsen.
Door het ontbreken van een remspoor kan ICAN kostbaar gewicht van het wiel scheren terwijl het remmen rechtstreeks op het 40 mm diepe koolstofvezel Toray T700-gedeelte gebeurt. Toray is 's werelds toonaangevende producent van koolstofvezelcomposieten en de koolstof wordt overal gevonden, van de luchtvaartafdeling van Boeing tot de winnende motoren van de Tour de France.
Met een breedte van 25 mm en een velgbed van 18.35 mm voldoet de ICAN 40 mm DT 240s naafwielset aan het wetenschappelijk bewezen uitgangspunt dat bredere wielen en banden sneller rollen.
Voorheen werd 23 mm als de standaard beschouwd totdat er voldoende aerodynamische testtechnologie beschikbaar kwam en aantoonde dat wielstellen van 25 mm minder rolweerstand bieden (wat betekent dat ze sneller zijn) en meer rijcomfort bieden, terwijl rijders tegelijkertijd met minder bandenspanning kunnen rijden.
Veel wielstellen lopen in dit opzicht achter op de tijd en produceren 23 mm brede modellen, dus zelfs als een rijder 25 mm banden koopt, kunnen ze niet profiteren van de breedte, aangezien de wielen de banden niet tot het juiste oppervlak kunnen strekken.
Last but not least hebben we de DT Swiss 240s naven. Wat is er nog niet gezegd over deze legendarische hubs? Als het gaat om lichtgewicht naven die de stijfheid van hun respectievelijke wielstellen maximaliseren, zijn de DT 240s-naven de standaard.
De DT Swiss is ongeëvenaard en een klassieker voor zowel race- als trainingsdoeleinden, waardoor een perfecte spaakspanning en weersbestendigheid mogelijk is om alle omstandigheden aan te kunnen.
Boven hun gewicht ponsen
Bladed aero sprak de hemel
Na een paar weken en honderden kilometers bovenop de ICAN 40 mm DT 240s carbon clincher wielset, is mijn indruk overweldigend positief. De veelzijdigheid van deze wielen dankzij de uitstekende diepte van 40 mm geeft ze stijfheid bij het sprinten met vol gas en uit het zadel, terwijl ze tegelijkertijd boterzacht blijven als je in de flow bent van een klim van de eerste categorie.
De wielbreedte van 25 mm in combinatie met de 25 mm Continental Grand Prix 4000s II-banden die ik gebruikte voor het testen, zorgden voor een zachte rit met een zachte bandenspanning van 85 psi. Hun lichtheid zorgde ervoor dat ze reageerden tijdens plotselinge versnellingen, waardoor ik kon draaien als dat nodig was.
Tijdens winderige ritten zorgde de toegevoegde diepte voor merkbare dwarsdoorsnedestabiliteit, maar hinderde het niet tijdens snelle, technische afdalingen, waardoor ze perfecte allrounders waren. De banden aan- en afzetten met één bandenlichter en mijn handen gebruiken om de rest te rollen was eenvoudig met een beetje extra kracht.
De legendarische wielbouwer Keith Bontrager zei ooit: "sterk, licht, goedkoop, kies er twee uit", maar ICAN heeft bewezen dat dit adagium verkeerd is door een wiel te bouwen met koolstofvezel van ruimtevaartkwaliteit, DT Swiss-naven, Sapim-spaken en een prijs die kan niet worden verslagen.