Regenachtige ritten kunnen lastig zijn voor wielrenners. Terwijl rijden bij nat weer ervoor zorgt dat je het hele jaar door in vorm kunt blijven, loont het om kleine aanpassingen aan je opstelling te maken in vergelijking met droge omstandigheden. De sleutel tot deze aanpassingen is het correct verlagen van uw bandenspanning voor betere tractie wanneer de wegen glad worden.
Er bestaat een algemene misvatting dat hogere druk gelijk staat aan sneller rollen. De meest efficiënte opstelling varieert echter afhankelijk van de omstandigheden. Op een zonnige dag snijden opgepompte banden met minimale rolweerstand door het asfalt. Maar regen verandert asfalt in een minder voorspelbaar oppervlak. Een lagere druk betekent bredere contactvlakken, zodat meer rubber op de weg terechtkomt.
Als algemene richtlijn geldt dat u bij nat weer 10% (ongeveer 5-10 psi) afwijkt van uw gebruikelijke drukwaarde. Te weinig, en je riskeert beknellingen door rim-strikes. Te veel, en je verliest de kostbare grip die nodig is om de controle te behouden in bochten en remzones. Het doel is het vinden van de goede plek waar de banden zich aanpassen aan het gestructureerde terrein eronder zonder een dieptepunt te bereiken. Nauwkeurigheid van de bandenspanning is hier erg belangrijk, omdat harde banden veel gemakkelijker stuiteren en glijden dan banden met iets meer meegeven. Fietsbanden met een lagere spanning hebben meer grip, en die extra grip zal cruciaal zijn.
racefietsen hebben doorgaans een ongelijke gewichtsverdeling tussen de voor- en achterwielen. Deze verdeling varieert afhankelijk van de positie van de berijder en de fiets, maar over het algemeen draagt het achterwiel iets meer gewicht dan het voorwiel. Om deze gewichtsverdeling in evenwicht te brengen, wordt aanbevolen om in de voorband iets minder luchtdruk te zetten dan in de achterband. Een goede vuistregel is om een paar psi minder in de voorband te houden.
De optimale bandenspanning varieert afhankelijk van het gewicht van de berijder en de eventuele extra belasting van de fiets. Voor zwaardere rijders of mensen die lasten dragen, moet de bandenspanning hoger zijn, terwijl lichtere rijders een lagere spanning nodig hebben.
Als u tubeless banden gebruikt, is het belangrijk op te merken dat u veilig met een lagere druk kunt rijden zonder het risico dat de binnenband bekneld raakt als gevolg van het ontbreken van een binnenband. Het gebruik van tubeless banden kan vooral gunstig zijn voor de grip op terrein, vooral als je op een racefiets rijdt met relatief grote banden en van plan bent om licht terrein of grind te gaan rijden.
Moderne draadbanden bieden loopvlakpatronen die geschikt zijn voor gemengde omstandigheden. De loopvlakken in vijlstijl blijven voldoende snel rollen, maar kleine noppen graven zich in het ophopende water. Bredere banden krijgen ook meer contact met het oppervlak, zodat ze over oneffenheden in de weg blijven drijven. Tubeless gaan verhoogt de bescherming tegen lekrijden verder met zelfherstellende eigenschappen.
Met de juiste bandenopstelling en rijaanpassingen hoeft fietsen bij nat weer niet beperkt te worden. Verlaag gewoon de druk, controleer uw remmen nogmaals en rijd binnen uw limieten op regenachtige wegen. Omdat banden na verloop van tijd lucht verliezen, moet u de bandenspanning elke twee weken of minstens één keer per maand controleren en aanpassen. Met een beetje voorbereiding kun je al een heel eind op weg naar verantwoord genieten van druilerige ritten.