Dit artikel zal u helpen een goede beslissing te nemen over het al dan niet carbon frame kopen.
De belangrijkste inhoud van het artikel:
- Hoe wordt een carbon frame gemaakt?
- Niet alle koolstof is gelijk gemaakt
- Eigenschappen van een carbon frame
- Hoe lang gaat een carbon frame mee?
- Hoeveel kost het carbon frame?
- Technologie en ontwerp
Voor velen van ons komen we op een bepaald punt in ons leven waar we een aantal moeilijke keuzes moeten maken: nieuwe fietsdag. Er komt zoveel kijken bij het zoeken naar je nieuwe fiets, maar een van de eerste vragen die bij elke rijder opkomt is: een aluminium of carbon frame? We worden zeker gelokt door dit geweldige spul dat ons bekend is uit de Formule 1 of zelfs uit de luchtvaart. En velen van ons zullen de sprong maken van een aluminium naar hun eerste carbon frame. Over het algemeen wordt koolstof als het betere materiaal voor frames beschouwd dan aluminium. Maar wat maakt het beter en is carbon altijd het juiste antwoord voor jouw rit?
Hoe wordt een carbon frame gemaakt?
Om het eenvoudig en gemakkelijk te begrijpen is een frame gemaakt van het weven van koolstofvezelstrengen in bepaalde patronen en vervolgens geplaatst in een harde epoxyhars die vervolgens wordt gevormd tot fietsframes met behulp van mallen en warmte. Fabrikanten gebruiken een aantal verschillende technieken. Sommige high-end carbonfietsen gebruiken bijvoorbeeld een aangepaste monocoque-constructie. betekent dat de balhoofdbuis, onderbuis, bovenbuis en zitbuis uit één doorlopend stuk bestaan.
carbon fietsframes zijn zeer licht, sterk en redelijk stijf. Het materiaal is ook gemakkelijk te bewerken in aerodynamische vormen, en het stelt ingenieurs in staat om met variabele sterkte of flex te spelen op cruciale gebieden rond de fiets. Dit is vooral de reden waarom carbon wordt gebruikt voor de beste fietsen ter wereld, omdat het op dit moment het meest geoptimaliseerde materiaal is dat we tot onze beschikking hebben.
Niet alle koolstof is gelijk gemaakt
Alleen omdat een fiets een carbon frame gebruikt, wil nog niet zeggen dat hij zo goed is als fietsen die zijn geoptimaliseerd en hoogwaardige carbon gebruiken. In feite hebben low-end carbon frames een aantal ongewenste eigenschappen en je zou beter af kunnen zijn met een aluminium frame. Een low-end carbon frame zou zelfs meer kunnen wegen dan een high-end aluminium frame, zeker afhankelijk van de componenten die op beide fietsen zijn gemonteerd.
Er zijn veel verschillende manieren waarop carbonframes worden gebouwd, evenals de manier waarop de koolstofvezel zelf wordt gemaakt. Zo spelen het gebruikte type hars, de dikte van de lagen, de bouwstijl, de manier waarop het materiaal wordt verwarmd, de richting van de vezels, de kwaliteit van de koolstofvezel, de dichtheid en de soorten vezels die gebruikt worden allemaal een rol bij de duurzaamheid, stijfheid, rijeigenschappen en comfort van het afgewerkte frame.
Eigenschappen van een carbon frame
Lichter
Het eerste dat in je opkomt als je de woorden "carbonframe" hoort, is gewicht, omdat je met een lichtere fiets sneller kunt klimmen en accelereren en gemakkelijker kunt manoeuvreren. Als je op zoek bent naar de lichtste fiets die mogelijk is, is je beste optie een goed gemaakt carbon frame. Een top racefietsframe kan slechts 700 – 1000 gram wegen, terwijl een hoogwaardig aluminium frame 500 gram meer kan wegen. Hoewel het voor de meesten van ons gemakkelijker en goedkoper zou zijn om de extra 500 gram op ons lichaam te verliezen dan een dure lichtgewicht fiets te kopen.
Comfort
Carbon brengt minder trillingen en schokken door de fiets dan aluminium, carbon absorbeert schokken beter en dempt trillingen van de weg. Zeker op racefietsen voel je een groot verschil tussen een carbon voorvork en een aluminium voorvork.
Over het algemeen wilt u dat uw frame zijdelings stijf is, zodat u geen energie verspilt door het frame heen en weer te buigen terwijl u op de pedalen drukt. Verticaal wil je wat flexibiliteit voor schok- en trillingsabsorptie. Dit maakt de rit comfortabeler tijdens het rijden over hobbels of oneffen wegen.
Stijfheid versus flex, het is een moeilijke oefening voor fietsfabrikanten, die sommigen nog steeds niet goed doen. Het komt erop neer dat de balans tussen flex-stijfheid een kunst is. Het juiste gevoel op de fiets krijgen, wat te stijf of te buigzaam is, is een kwestie van ervaring. Zoals elke grote artiest, moeten fietsfabrikanten hun kunst leren en perfectioneren voordat je ervan kunt genieten.
Zo kunnen gebieden met veel spanning, zoals de trapas, ongelooflijk stijf worden gemaakt. Andere gebieden, zoals de achtervorken, kunnen flexibeler en flexibeler worden gemaakt. Dit creëert een comfortabel frame zonder in te boeten aan efficiëntie of reactievermogen. De lagere dichtheid van koolstofvezel helpt ook bij het absorberen van trillingen. De verbeterde rijkwaliteit is meer merkbaar op wegframes dan op mountainbikeframes.
Hoe lang gaat een carbon frame mee? En is het te repareren?
Theoretisch gaat een carbon frame langer mee omdat koolstofvezel niet vermoeid raakt zoals aluminium. Een carbon frame kan oneindig lang mee, mits er goed voor wordt gezorgd. Dit betekent het gebruik van een momentsleutel om elke bout op het juiste moment te specificeren, je frame niet te hard op je fietsstandaard te klemmen en natuurlijk niet proberen je fiets te laten crashen.
Hoewel koolstofvezel een extreem sterk materiaal is, is het brozer dan aluminium. Het kan zo'n harde impact niet aan zonder te barsten. Als je deelneemt aan een fietsdiscipline die bijzonder veel van frames vraagt, is de kans groot dat je carbonframe bij een ongeval scheurt en voortijdig bezwijkt. Maar een van de voordelen van carbon frames is dat het in de meeste gevallen gerepareerd kan worden. De meeste scheuren en beschadigde delen kunnen worden gerepareerd, maar het is een klus die u beter aan een professional kunt overlaten.
Aluminium daarentegen vermoeit na verloop van tijd. Aluminium zal uiteindelijk barsten en falen. Hoe lang je aluminium frame meegaat, hangt af van een aantal dingen: het soort rijden dat je doet, hoe je ermee omgaat, de kwaliteit van het aluminium en de lasnaden. Het kan na 5 jaar kapot gaan, als je hard bent voor je frame, maar als je het goed behandelt, kun je er tientallen jaren gebruik van maken.
Elke goede fabrikant geeft een bepaalde tijd garantie op hun frames. Als je frame barst, kun je het mogelijk gratis laten vervangen. Zorg ervoor dat u uw garantie controleert voordat u op pad gaat en een nieuw frame koopt.
Carbon frame kosten
Het is geen geheim dat carbon frames duurder zijn dan een aluminium frame. De belangrijkste reden zijn de productiekosten. Hoewel aluminium frames in massaproductie en geautomatiseerd kunnen worden, is een carbon frame een arbeidsintensiever proces en is de grondstof duurder.
Het meeste werk wordt met de hand gedaan in plaats van machinaal wat leidt tot meer manuren en hogere arbeidskosten. En fabrikanten moeten investeren in veel gespecialiseerde apparatuur, zoals matrijzen en ovens, wat allemaal bijdraagt aan de kosten.
Technologie en ontwerp
Omdat carbonframes met de hand worden gemaakt, kunnen framebouwers en ingenieurs hun creatie verfijnen met onbeperkte opties, waardoor alles naar hun wensen wordt geoptimaliseerd.
Bijvoorbeeld de richting waarin de koolstofvezel wordt gelegd of de dikte veranderen door lagen toe te voegen of te verwijderen, er wordt een ander type hars gebruikt ... De mogelijkheden zijn onbeperkt om de eigenschappen van een fiets te veranderen.
Dit is de reden waarom carbon als duurder wordt beschouwd en waarom bijna alle professionele racers kiezen voor een carbon frame.
Laatste gedachten
Je keuze tussen een fietsframe van koolstofvezel of aluminium hangt vooral af van gewicht, duurzaamheid, comfort en prijs. Er zijn afwegingen tussen deze vier en het hangt allemaal af van de prioriteiten die je stelt bij het kiezen van een nieuwe fiets.
Als gewicht en comfort belangrijker zijn dan duurzaamheid en prijs, dan wil je een carbon frame. Maar denk ook eens na over hoe vaak je crasht, je rijstijl en je budget en is gewicht echt zo belangrijk voor je? Uiteindelijk zul je ergens een compromis moeten sluiten.