In juli kleurt de wielerwereld geel. Weet u waarom? Degenen die gepassioneerd zijn door deze sport zullen zeker weten waarom, maar maak je geen zorgen als je er niet van op de hoogte bent, we zullen het je meteen uitleggen en we zullen dat met veel plezier doen. De maand juli vertegenwoordigt voor de wielerwereld die periode van het jaar waarin de Tour de France wordt verreden, het belangrijkste wielerevenement ter wereld en het derde op sportief en wereldvlak.
Sterker nog, alleen de Olympische Spelen en het WK voetbal kunnen bogen op een grotere aanhang dan de Franse etappekoers. Maar wat is een etappekoers vooral? Het is een wedstrijd die meerdere dagen duurt. In het geval van de transalpine race zijn de racedagen precies 21. Alleen de Giro d'Italia en de Vuelta a Espana kunnen bogen op zulke aantallen.
Als je geen expert bent, vraag je je af: hoe kies je een winnaar in 21 dagen? De vraag is meer dan legitiem en ik zal beginnen met uit te leggen dat er niet slechts één winnaar is, maar meer dan één. Ja, want het klassement met prijzen voor het grijpen is 5. Als symbool van erkenning van leiderschap in dit klassement hebben we de gele trui voor de leider van het algemeen klassement: degene die de tijden van elke fractie bij elkaar optelt, de kortste tijd.
Het polka dot shirt voor de beste klimmer: degene die meerdere keren op de top van een berg in de eerste posities is gepasseerd. De witte trui voor de beste jongere, dat is voor de jongen onder de 25 die beter staat in het algemeen klassement (de getimede) en tot slot hebben we de groene trui voor het puntenklassement. In feite kent elke etappe aan de finish punten toe die op de eenentwintigste dag een winnaar van het klassement zullen bepalen. De laatste van de vijf ranglijsten is de teamranglijst die wordt berekend op de beste vier tijden bij aankomst van de leden van uw team. De som van hun tijden bepaalt het beste team aan de finish.
Van al deze klassementen is duidelijk de meest begeerde de "GC" of de "Algemene Classificatie", gesymboliseerd door de "Maillot Jaune", de "gele trui". Die laatste is uitgegroeid tot een icoon van de wielerwereld en is over de hele wereld bekend. De kleur van dit shirt is te danken aan de kleur van het gedrukte papier van de krant die het evenement in 1903 sponsorde (datum van de eerste editie). Hetzelfde geldt voor de Giro d'Italia waarin het symbool van voorrang in het tijdklassement de "Roze Trui" of "De roze trui" is. Roze voor de kleur van de Gazzetta dello Sport, een sportkrant gedrukt op roze papier dat organiseert het evenement sinds zijn oorsprong. Terugkomend op de strijd om de verovering van de gele trui, is het noodzakelijk om te weten dat de winnaar meestal een klimmer of een hardloper is die zeer resistent is in de etappes met veel beklimmingen. De reden dat ik denken is heel intuïtief, hoe hoger de moeilijkheidsgraad van de weg, hoe groter de kloof tussen de atleten. Dit betekent echter niet dat er in elke etappe beklimmingen zijn, integendeel.
Tijdens de 21 racedagen wisselen vlakke routes elkaar af, geschikt voor sprintfinish, zijn er individuele tijdritten, stages met heuvelachtige routes geschikt voor finisseurs en dan zijn er natuurlijk de bergetappes. Vaak is de etappe van deze etappes de Alpen met de verschillende Col du Galib gisteren, Col d'Izoard, Alpe d'Huez, zonder de Pyreneeën en het Centraal Massief te vergeten.
Op deze beklimmingen zijn pagina's en pagina's geschiedenis geschreven, de grootste veldslagen tussen de sterkste klimmers ter wereld hebben plaatsgevonden. Ah, natuurlijk mag de "Reus van de Provence" of de Mont Ventoux niet ontbreken onder de meest iconische bergen van de Tour de France. Mount Ventoso is zo genoemd naar de sterke windstoten die op de top waaien en als je foto's op internet zoekt, zul je zien dat het landschap volledig verstoken is van bomen. Op de top van deze berg waren er de sterkste windstoten ter wereld en het landschap is adembenemend. Velen vergelijken het met de maan vanwege zijn bleke kleur en in feite lijkt het er veel op.